初雪とは？観測のしくみ、早い年の背景、よくある疑問を整理
初雪とは、気象庁がその寒候年に初めて雪を観測した日のことです。寒候年は前の年の8月から当年の7月までの期間で、みぞれも初雪に数えます。今季の初雪がどこで観測されたか、今後の雪がどうなるかは、まだ分かっていません。最新の情報は気象庁や各地の気象台の案内で確認してください。
目次
背景：初雪の観測は人の目から機械へ変わってきた
以前は全都道府県で人が観測していました。令和2年ごろまでに、ほとんどの県が自動観測に変わりました。
気象予報士の記事によると、山形は2021年、仙台は2024年に目視での観測をやめ、自動観測になったとされています。
一方で、東京や大阪など10都市は人が観測していると、ある解説で紹介されています。今どの都市が人の観測を続けているかは、まだ分かっていません。
自動観測では何を見て雪と決めるのか
自動観測では、感雨器の値と、気温計・湿度計の値を合わせて、雨・みぞれ・雪を見分けます。
気象予報士の記事では、これは気温と湿度から雪かどうかを機械的に推測する方法だと説明されています。
この記事の筆者は、仙台で初雪が発表された時間帯に、近くで降っていたのは雨だったと書いています。
- 初雪は地元の気象台で観測します。
- 離れた場所で雪を見ても、初雪にならないことがあります。
平年日が変わった例と、比べるときの注意
仙台の初雪の平年日は、自動観測になった後に変わりました。下の表で確認できます。
- 平年日と比べるときは、いつの観測方法の数字かを確認しましょう。
- 初雪は地元の気象台の観測で決まるため、別の地点の雪とは比べにくいことがあります。
| 項目 | 気象予報士の記事で紹介された内容 |
|---|---|
| 仙台の初雪の平年日 | 11月26日から11月17日へ9日早まった |
| 初霜と初氷 | 今年から発表されなくなった |
| 気象庁の方針 | 季節の風景を伝える観測より、防災の情報を充実させることに力を入れるようになったと説明された |
初雪が早いと厳冬になる？気象庁の担当者の見方
東京都心で11月に初雪が降ったときの報道で、気象庁の担当者は「この冬の気温は平年並みの見込み」と話しました。これは今年の見通しではなく、そのときの話です。
同じ担当者は、初雪が早くても、厳冬とは限らないと話しました。
今年の冬の寒さや雪の量がどうなるかは、まだ分かっていません。
早い初雪の背景：南岸低気圧と寒気
東京都心で11月24日に初雪が観測されたときは、南岸低気圧と、上空約1500メートルの真冬並みの寒気（マイナス3度以下）が重なって雪が降りました。
この日、東京では観測を始めた1876年以来初めて、11月に積雪を記録しました。
東京都心の初雪は例年1月3日ごろですが、この年は40日早かったと報じられています。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 11月の初雪 | 1962年以来54年ぶり |
| 東京都心の例年の初雪 | 1月3日ごろ |
| 東京都心で最も早い初雪 | 1876年と1900年の11月17日 |
| 東京都心で最も遅い初雪 | 2007年3月16日 |
よくある疑問：積雪0センチ、初冠雪、終雪
初雪に数えるものと数えないものを確認しておきましょう。
- 雪・みぞれ・細氷（ダイヤモンドダスト）・霧雪は初雪に数えます。
- あられやひょうは、初雪にはなりません。夏に降ることもあります。
- 積雪0センチとは、板の半分以上が雪で白いけれど、高さが1センチ未満のときを指します。
- 初冠雪については、ネットの個人の回答に説明があります。ただし、公式の定義ではありません。
- その回答の一つでは、山頂付近に雪が積もることとされています。
- 別の回答では、山麓の測候所から見えたときだけ数えるとされ、霧で見えなければ数えないそうです。
- 終雪は、最後に雪が降った日のことです。ただし、気象庁ではあまり使わない言葉です。
これからの雪は気象庁の最新の案内で確認を
過去の気象予報士の記事では、ある日（18日・火曜）に山形と仙台の気象台が初雪を発表しました。同じ日、青森の酸ヶ湯では24時間で80センチ以上の雪が降ったそうです。
今季の初雪がどの地点で観測されたかは、まだ分かっていません。
今後の雪の予報や大雪の注意報・警報は、気象庁や各地の気象台の案内で確認してください。
よくある疑問
初雪はどう決まりますか？
気象庁がその寒候年に初めて雪を観測した日です。雪だけでなく、みぞれや細氷・霧雪も初雪に数えます。
寒候年とは何ですか？
前の年の8月から当年の7月までの期間のことです。初雪は、この期間の中で数えます。
積雪0センチとはどういう意味ですか？
板の半分以上が雪で白いけれど、高さが1センチ未満のときを指します。
今季の初雪はどこで観測されましたか？
まだ分かっていません。最新の情報は気象庁や地元の気象台の案内で確認してください。
初雪が早い年は、厳冬になりますか？
気象庁の担当者は、初雪が早くても厳冬とは限らないと話しています。今年の冬の寒さは、まだ分かっていません。
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