くらし公開：2026-11-07　確認日：2026-11-07

火球とは？とても明るい流れ星のこと。今わかっていること

火球とは、流れ星の中でも特に明るく見えるものです。地上で見た明るさが-3〜-4等級より明るいものを火球と呼ぶことが多いですが、厳密な決まりはありません。

火球が光るまでの流れ

結論：火球は「とても明るい流れ星」

火球は、流れ星（流星）の中でも特に明るく見えるものをいいます。火球の決まりは一つではありません。

国際天文学連合は「100km離れて見て-4等星より明るいもの」、国際流星機構は「真上に見て-3等星より明るいもの」を火球としています。NASAは金星より明るい流星を火球と呼ぶとされています。

基準を決めた団体	火球の目安
国際天文学連合	100km離れて見て-4等星より明るい
国際流星機構	真上に見て-3等星より明るい

宇宙のチリや小石が、秒速10km以上で大気に飛び込みます。空気の分子とぶつかって光るのが流れ星です。

流れ星は、酸素と結びついて燃えるのではありません。ぶつかった勢いが熱になり、ガスになった本体や周りの空気が光ります。

宇宙のチリは、彗星や小惑星が出したものと考えられています。古い人工衛星が地球に落ちるときなど、人工物でも流れ星や火球のように光ることがあります。

ふつうの流れ星のチリは、約1mmから数cmです。それより大きいものが大気に入ると、火球になります。

大気の中で燃えつきず地上に届いたものが隕石です。とても明るい火球でも、材質や速さによっては隕石を残さないことがあります。

破片が地上で見つかれば、火球の軌道や元の天体を調べる大事な手がかりになります。隕石は、約46億年前の太陽系の誕生を考える手がかりにもなります。

明るい火球では、音が聞こえたという報告があります。衝撃波が音に変わって伝わるのではと言われています。

火球は数十km以上離れているため、音は数分以上おくれて届きます。光と同時には聞こえません。

電波の影響で音のように感じるという説もありますが、くわしくはまだ分かっていません。

明るい火球では、通ったあとに淡い光のけむり状の「流星痕」が数分間残ることがあります。

2020年7月2日の午前2時半ごろ、関東の空に満月より明るい火球が現れました。その直後、千葉県習志野市で隕石が見つかりました。

当時、国内で見つかった隕石は53個でした。火球といっしょに観測されたのは初めてでした。

noteにある記事の見出しには、おうし座南流星群が5〜6日ごろに極大で、秒速27km、明るい火球が多いとあります。おうし座流星群の北群の極大は11月13日未明とあります。

これらの見出しに年の記載はありません。また、この記事では、今年どこかで火球が見えたかどうかは確かめられていません。

noteには、小惑星「2026 RW1」が落ちる7時間あまり前に見つかったという記事の見出しもあります。ただし、記事の中身は確かめられていません。