くらし公開：2026-11-07　更新：2026-11-07　確認日：2026-11-07

クリスマスは12月25日。キリストの降誕を祝う日で、誕生日は分かっていません

クリスマスは、イエス・キリストの降誕（誕生）を祝う祭りで、降誕祭とも呼ばれます。多くの教会では12月25日に祝いますが、キリストが実際に生まれた日は分かっていません。4世紀の初めごろの教会が、12月25日を降誕を祝う日と定めていたといわれます。

クリスマスの主な日付の流れ

結論：クリスマスは「降誕を祝う日」

クリスマスは、イエス・キリストの降誕（誕生）を祝う祭りです。降誕祭とも呼ばれます。

英語のChristmasは「キリストのミサ（礼拝）」という意味の言葉が元になっています。キリストが生まれた日は分かっておらず、聖書にも誕生日の記述はありません。

4世紀の初めごろの教会が、12月25日を降誕を祝う日と定めていたといわれます。

12月25日になった理由には、ローマの冬至の太陽の祭りに重ねたという説があります。ただ、本当の理由は、まだ分かっていません。

クリスマスの始まりは2〜4世紀ごろといわれますが、正確な時期は分かっていません。

時期	できごと
2〜4世紀ごろ	クリスマスの始まりといわれる（正確な時期は不明）
4世紀の初めごろ	教会が12月25日を降誕を祝う日と定める

クリスマスイブは「クリスマスの夜」という意味で、今は12月24日の夜をさします。聖書の時代は日没から1日が始まると考えたので、24日の夜からクリスマスと見る考え方もあります。

「イブイブ」は日本で生まれた和製英語で、海外では通じません。日本は26日からお正月ムードになりますが、キリスト教圏のクリスマスは1月6日の公現祭まで続きます。

日付	意味
12月22日（2026年の冬至）	1年で昼がいちばん短い日
12月24日	クリスマスイブ。クリスマスの夜にあたる
12月25日	多くの教会でキリストの降誕を祝う日
1月6日	公現祭。キリスト教圏のクリスマスの期間が終わる
1月7日	ユリウス暦で祝う東方教会の一部やロシアのクリスマス

東方教会の一部は、旧ユリウス暦の12月25日に祝います。今の暦では1月7日にあたります。ロシアのクリスマスも、ユリウス暦にもとづく1月7日です。

ヨーロッパの家庭では、ツリーを1月6日まで飾ることが多いです。

ツリーのモミの木は「永遠」の象徴で、てっぺんの星はベツレヘムの星を表すとされます。リースには「永遠」「豊作」「魔除け」の意味があるとされます。

サンタクロースのモデルは、4世紀ごろの聖人・聖ニコラウスといわれます。靴下にプレゼントを入れるのは、ニコラウスが投げ入れた金貨が靴下に入ったという伝説からです。サンタの服が赤い理由は、司教の服の色だからなど、いくつかの説があります。

「Xmas」はキリストを表すギリシャ文字Xが由来です。改まった場や宗教の場では避ける人もいます。

日本で最初のクリスマスは、1552年に今の山口県でミサが行われたことだといわれます。1900年には、明治屋銀座店がツリーを飾って話題になり、クリスマス商戦のきっかけになりました。

定番の食べ物は国ごとにちがい、フランスはブッシュ・ド・ノエル、ドイツはシュトーレンなどがあります。アドベントカレンダーは、12月1日から24日まで毎日1つずつ窓を開けて待つカレンダーです。

年	できごと
1552年	今の山口県でミサが行われ、日本で最初のクリスマスといわれる
1900年	明治屋銀座店がツリーを飾って話題になる

キリストが実際に生まれた日は、まだ分かっていません。

クリスマスが始まった正確な時期は、まだ分かっていません。

12月25日になった理由には説がありますが、本当の理由は、まだ分かっていません。

サンタの服が赤い理由には、いくつかの説があります。